李恒當真是沒見識, 尤其享樂方面。

他看了幾眼那些肉臺盤，只覺得頭痛，連眼睛也痛起來。

魏先生卻是見過吃過的，自在得很。他和人喝酒, 品評肉臺盤的膚色氣味, 偶爾還會上手一摸。

李恒實在看不下眼，欲找個借口離開, 不想卻被李家的大公子李昊攔住了。

“郡守——”李昊長得一副好相貌，白膚黑眼，衣著華麗, 還敷粉。他道, “可是無趣了？”

李恒見他眼下泛青，皮膚上的□□隨動作落下來，挪開視線，“著實無趣。”

士人富貴數百年, 不識稼檣, 喜好清談和享樂，連政務也不耐煩打理, 更不用提勞作。他們日日無事，挖空心思鉆研的便是享受的法子，要麽折騰別人，要麽折騰自己, 當真是不作不死。不提李恒對士人的心結, 只他們那番拿人命不當人命, 拿世間做游樂場的做派，便很不得他的心。

然李昊明顯不了解李恒，擡手招了侍者將最漂亮那個肉臺盤挪過來。他手落在上面，輕柔地撫了幾下，道，“郡守可知，養成一個肉臺盤，需要多少功夫？”

李恒不知，也沒有興趣。

然那肉臺盤畢竟是人，看著他的時候，眼中有種馴良和可憐。

他想走，被那種天真無知吊住，沒走得成。

李昊便道，“三四歲上便開始選，需得膚白，手腳纖細，眼睛黑亮濕潤。養的時候精心，多素少肉，多奶少米面，不幹重活，不接觸過冷或過熱之物。長到十歲上，再選第二輪，需得剔除長歪的，骨不正的，姿態不夠嫻雅的，身上氣味不好的。這時候便得上珍珠粉敷，養得一身好皮肉——”

李恒眼睛抽搐兩下，沒應聲。

“待得十三四歲，身體抽條，皮膚瑩潤，皮下綿軟嫩滑，方是上品。然這般好物，也只得賞玩三五年，畢竟長到十七八的時候，便粗了。過了二十，更是不能看。”

“然後呢？”李恒開口問。

李昊笑道，“然後？還有甚然後，既不能用，自然便出去了。”

一個活生生的人，被養成器物，用得幾年便舍去。

李恒臉冷了冷，不防那少女卻沖他莞爾一笑，渾然不覺以後有甚命運。他甩袖，轉身離開，頗為不喜。魏先生一直註意他的動靜，見他終於忍耐不住走掉，沖李昊拱手，自跟著走了。

李昊盯著李恒背影，人走得不見了，才嘖了一聲。他掌下那少女似不知發生了什麽，討好地蹭蹭他，他卻一把將人推開。從者立刻將肉臺盤挪走，還他清靜。

他摸出手帕，擦了擦手。

有另一人上來，道，“少爺，那李恒果然不識趣得很。”

“一個粗人，從沒嘗過甚好物，哪知其中趣味？”李昊笑一笑，“有人的舌頭天生只識得大魚大肉，有人的卻要品評最精妙的鮮味。那愛吃大肉的，你給他上魚膾，也是浪費。”

“是。道理如此，該若何？”

“他非是不識趣，乃是不覺有趣。”李昊拖著長大的袍子，“人嘛，最在意的是甚，才需要甚。他看不上我精心妙養的肉臺盤，未必看不上別的。”

“少爺的意思？”

“一個前朝皇子，娶了一個庶族女。他為何拼著殺那許多士人，也要在青州王面前出頭？非是沒野心，乃是野心大了去。那幾家諸侯逐鹿天下，打得熱鬧。他偏安河西，只怕焦躁得很。這時候，那庶族女怕是幫不上忙。可若是換個人呢？”李昊一笑，道，“去，引著他去別院。我那心高氣傲的端妹子，怕是詩會開的正熱鬧呢。”

那人‘諾’了一聲，自去準備。

別院內，溫香軟玉，富貴風流。

李家小姐李端，滿身書香，手執毛筆，落在紙面上便是一幅夏行避暑圖。

有家下人來，在她耳邊低語幾句。她面容粉白，有沈魚落雁之色，聽了下人言語，立刻慍怒起來。

“李昊那王八蛋，當我是甚？”她丟在毛筆，墨汁亂濺，毀了一副好畫。

下人不敢言語，只得退開。

李端氣極，滿面通紅，略有些倨傲地帶著丫頭，便要走。

不想宅院幽深，花園闊大，走得許久才出後院門。

遠遠地，便見一黑衣男子昂然立在水邊，對一先生道，“那李昊，真是不知所謂。甚肉臺盤，人不做人，實在齷蹉。”

李端聽得半句，腳下慢了起來。她乃士族小姐，養得矜貴仔細，又通文墨，一向看不慣自家大哥糜爛腐壞。然她未出嫁的姑娘，不好說得。此時聽人抱怨，心有戚戚，便有意多聽一句。

黑衣男子抱怨後，他身側的人道，“豆蔻少女，待長成後失了少女顏色，日子確實苦呢。只怕，都不能當人過活了。”

李端暗暗點頭，確實如此。

黑衣男子轉身，姿勢極其有力瀟灑，那與李昊完全不同的利落和強健，只一眼便招人得很。待得他正面走來，李端如遭雷劈，只覺那劍眉朗目，白膚深眸，能將人看得醉死過去。

那先生卻道，“郡守，這處逗留一日便罷，還是回郡城——”

郡守？

李端靠在墻邊，看著那昂然的身影漸行漸遠，半晌才問身邊下人，“剛那位，便是新上任的郡守？”

下人唯唯稱是。

“李恒？”

不想那煞神，居然那般好相貌。

李端暗暗咬唇，垂頭徑直家去。

顧皎在莊上玩耍得愉快，自不知李恒已遭了幾個桃花運。

她白日早起，帶著幾個丫頭和護衛，從山上往山下走。劉氏並幾個夫人，連帶著從事一起跟隨，說笑如常。那些莊人伺候得周到，並不敢亂看，隨時等地召喚。或者挖一些新鮮的紅薯出來，或者去水塘便釣魚，或者就地野餐，吃些烤物。那唐百工很是有趣，見夫人們帶了小姐和少爺來，便翻出許多木作的玩偶逗他們玩耍，或者帶著去風車那處，給他們看自己得意的設計。

轉悠莊子的時候，順帶著講解整個山莊的水渠如何工作，用了哪些道理，木匠們幫忙做了那些要緊的活兒，石匠日日幹的仿佛是重活，其實都是巧活兒。

時人重文武，畢竟文能安天下，武能打天下。百工和匠人卻十分不太被看得上，雖然要求腦子靈活，但畢竟幹的是力氣活兒，賣勞力的。

可唐百工著實有種憨憨的幽默感，很招小孩子喜歡。

特別是，當他領著眾人去看自家弄出來的磚窯，逗得大人小孩一陣陣的驚呼。

“待後面，我把磚石運郡城裏去，必幫夫人修一棟青磚大廈來。起碼——”他誇下海口，“起碼得有十丈高。”

初荷瞪眼，“你吹牛，哪兒來的是長高？墻壁豈不是得有一丈厚？”

“我唐百工，從來不吹牛。”

初荷帶著的幾個小家夥都跟她行事，異口同聲，“吹牛。”

唐百工著急了，面紅耳赤地分辨，“咱說到做到，從不吹牛。”

顧皎見他那般正經和小孩子講道理，被逗得笑死了。

劉氏卻道，“這位匠人，赤子純心。”

游玩得兩日，長庚令人掏挖出來幾百斤紅薯，每個夫人都裝了一大竹筐；又有莊中的獵手去山上圈了野兔和野雞等物，剝出新鮮的肉來，分給眾人；水塘中還有新長成的魚，也各人串了一串，做了伴手的禮。

走的時候，初荷萬分不舍得，“娘，咱們甚時候再來？”

惹得眾人哈哈笑，顧皎卻道，“待郡城到這處的路鋪好，想甚時候來，便甚時候來。”

長庚立馬拍胸口保證，“待秋後，路肯定是得了；山上的莊子會新起許多房舍；磚窯和石灰窯要新作，連帶著更裏面那片平地，也要開成田地。若是順利，做各樣點心和粉的工坊，也要開起來了——”

顧皎出游一趟，心情十分暢快，便想著回家和李恒分享。

一番奔波，車到府邸後門，卻見一輛極華麗的車停著。

她好奇地對含煙道，“怕是來客了。”

含煙在崔媽媽的教導下，已是將郡城中各戶士人的明姓背得十分熟悉，又將他們各自出行的派頭記得牢牢的。這會子只見車上帶著一個鳳鳥的標記，便道，“河西李家，是李家的人呢。”

李家人？李恒出去做客一趟，便和李家搞好關系了？

顧皎本欲下車，以主人家的身份迎客。不想後門打開，崔媽媽走出來，對那車客氣道，“夫人不在家，請回吧。”

那車上卻有聲音傳來，“郡守回郡城的時候走得急，將心愛之物遺下了。”

車門開，一陣珠玉的玎珰，一片彩色的綢緞衣角落下來。

顧皎一驚，收了要下車的手腳，只盯著前面那車看。

那車上盈盈地下來一個披發女子，肌膚如雪，發黑如墨，恍若天上的仙子落了凡塵。女子約莫十四五歲，神情裏既有女童的不知世情，卻又帶著少女懵懂的風情，實在是尤物。

含煙和楊丫兒淺淺地呼了一聲，立刻捂嘴，卻都用眼睛去看顧皎。

顧皎先是吃驚，後是驚艷，盯著看了半晌，倒抽一口涼氣，“居然當真有這般美的女子，實在驚人——”

楊丫兒清了清嗓子，夫人這是說的甚話？

含煙低眉垂眼，提醒道，“夫人，李家人說這是郡守大人的愛物。”

“愛物？”顧皎皺眉，“甚物？分明是個人嘛！如此美人，不知怎麽養得出來，花了多少銀錢。居然輕飄飄地送了來，實在大方。”

含煙有些不懂顧皎，眼睛向楊丫兒求救。

楊丫兒不得不說得明白些，道，“夫人，郡守大人去李家，住了只三宿——”

也就三宿的功夫，居然塞了個女人來。實在是，過於能鉆營了些。

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